Comme plusieurs autres grandes villes américaines, San Francisco est confrontée a une augmentation soudaine des cas de syphilis, en particulier chez les gays et bisexuels. Le nombre de cas détectés est passé de 47 en 1999 à 71 en 2000 et 116 pour 2001. A ce rythme, cela pourrait conduire à la fin de l’année à un doublement du nombre de cas par rapport à 2000. Sur ces 116 cas, 93 concernent des gays ou des bisexuels. Ces 93 gays et bisexuels ont eu au total 1.225 partenaires. Seulement 8 % d’entre eux sont connus des 93 gays et bisexuels touchés par la syphilis. Une augmentation sensible des cas de syphilis a également été constatée à Los Angeles, Boston, Chicago et Paris.